L'enseignement bilingue peut démarrer très tôt dans le cursus scolaire de l'élève, comme le montrent certaines configurations scolaires où deux langues coexistent dans la classe en permanence dès la maternelle (par exemple dans les sites scolaires paritaires "français-langue régionale") ; mais dans la plupart des dispositifs scolaires bi/plurilingues, il apparaît au contraire apparaît très tard(collège ou lycée).
Ce que l'on appelle "enseignement précoce d'une langue" renvoie toujours à des situations où une deuxième langue est apprise à l'école dès le plus jeune âge, mais sans souci malheureusement de l'utiliser au niveau des apprentissages disciplinaires, pour des raisons bien plus sociopolitiques que pédagogiques.
Il reste que que cet apprentissage précoce est précieux, on trouvera ici des références bibliographiques (ordre chronologique de parution, comme dans les autres rubriques).